Brompton und die Geschichte
Alles fing mit Andrew Ritchie an, einem jungen Erfinder, der es sich zur Aufgabe gemacht hat, Probleme zu lösen. Als er nach London zog, entschied er, dass es einen besseren Weg geben müsse, sich zu bewegen.
1975 erfand er im Schlafzimmer seiner Wohnung – die übrigens einen Ausblick auf das Brompton Oratory bot – ein Fahrrad mit einem genialen dreiteiligen Faltsystem. Ein leichtes Fahrzeug, das sich in weniger als 20 Sekunden in ein kleines, verschlossenes Paket verwandelt hat. Ein Rad, das man überall hin mitnehmen kann. Eine Art „fliegender Teppich“ für die Stadt.
In den nächsten zehn Jahren feilte Andrew in einer kleinen Werkstatt, die er bei einem örtlichen Maschinenbauunternehmen gemietet hatte, wie besessen an seiner Erfindung sowie auch an seinen autodidaktisch erlernten Fahrradbaukompetenzen. Er fertigte jedes Rad gesondert und von Hand für die Kunden an.
Ungewöhnlicher Preis
Anfänglich kostete ein Brompton mit 3 Gängen 320,78 £ und die 5-Gang-Version 368,95 £. Diese auf den Penny genauen empfohlenen Preise, die Andrew berechnet hatte, wurden ebenso zu einem Merkmal wie das Zusammenfalten. Dabei boten einige Verkäufer auch einen Rabatt an – von satten 78 Pence! Das Augenzwinkern gab es dazu umsonst.
Aus Treue zu den kleineren Fahrradgeschäften, die auch von Anfang an mitgemacht hatten, wurden größere Unternehmen nie von Andrew bevorzugt behandelt. Die Räder wurden „zum gleichen fairen Preis für alle“ verkauft.